Planten kunnen voordelige effecten hebben op elkaar, maar ze kunnen elkaar in hun strijd om een plaatsje ook flink bestrijden.
Zo kan gras rond jonge boompjes de groei van de bomen behoorlijk remmen, doordat ze met hun wortels bepaalde chemicaliën in de grond uitscheiden. Bovendien nemen gras en onkruid belangrijke voedingsstoffen, lucht en water weg, waardoor vooral jonge bomen moeite hebben om te overleven.
Het is dus aan te raden om in ieder geval rond jonge bomen en bessenstruiken een stuk grond rond de stammetjes vrij te houden van gras en andere begroeiing. Dit wordt de boomspiegel genoemd. Om deze boomspiegel niet te laten uitdrogen kun je het beste een linke laag mulch gebruiken. Houtsnippers zijn hier prima geschikt voor.
